编者按
晚清文昌举人潘存(1818—1893)是海南一代硕儒，一生勤奋，严谨廉洁，深孚众望，其学术思想和书法造诣均颇有建树，在国内外都产生过积极的影响，尤其是他提出海南建省的主张和方案，对后世的启示和推动不无价值。
2018年是潘存诞辰200周年，《海南周刊》特邀文史专家全面梳理潘存的人生际遇，以期读者能体会这位先贤爱国爱乡的胸襟和情怀。
光绪九年(1883年)秋天，也就是68岁的彭玉麟受命赴粤督办海防时，65岁的海南文昌举人、户部主事潘存，带着落寞的心情，离开京师南下归乡。
人称“潘夫子”的他，身后让今人忆起其学行事实，不仅是他在东瀛很有影响的书法著作《楷法溯源》，不只是他创办至今仍存的文昌铺前溪北书院，也不单是他所撰脍炙人口的五公祠名联，而更是他写给张之洞的《琼崖建省理由与建设方案》，开启了激荡海南百年的建省史。仅此，就足以让海南的乡民，世代感念这位“生平百不如人”却又怀抱炽热爱国爱乡热情的前清举人。
平淡仕途 一代硕儒
潘存的先世由闽渡潮，又由潮渡琼，原居文昌县北的铺前港头村，光绪九年，他自京师归里后，才迁居白沙园村，两地相距不出半里。
潘存生于清嘉庆二十三年(1818年)，字仲模，别字存之，号孺初，因为是文昌人而被人呼为“潘文昌”，好比大明丘濬为琼山人而被称作“丘琼山”一样。
耕读传家，书香不绝。潘存在7岁时入私塾，聪颖过人，一目数行，年方十二三岁就能操笔为文，滔滔不绝，乡里都称其为“神童”。
据受业于潘存的堂侄孙潘为渊宣统二年(1910年)采录的《钦加四品衔宣付国史馆户部候补主事潘先生学行事实》、“私淑弟子”平远于清宣统三年(1911年)辑撰的《清钦加四品衔户部候补主事潘先生学行事实》可知：潘存19岁时父亲去世，守丧期满参加童试，被录为生员；又过了近10年，在他28岁的时候，被录取为由公家给以膳食的生员；至咸丰元年(1851年)，潘存又应本省乡试，始中举人，时年已34岁(本文所述古人年龄均按虚岁)。
此后的事情，就是潘存北上，应礼部会试落第，后任户部福建司主事。潘为渊、平远笔下的潘存，皆为“户部候补主事”。
又据浙江人李兹铭《赠送孺初道友南归序》中有称“授六品之官，不禄而能活”，可知潘存官至六品，而清朝最低的官阶是九品。直到他晚年回乡，被两广总督张树声奏举办团练有功，才被加四品衔。
潘存在京官秩清闲，使他更加用心于经史百家及古文辞，终成一代硕儒。正如时人梁鼎芬《赠孺初潘先生三首》中所称誉：“孺初先生，当代硕儒。”
潘存的理学成就和个人风采，时人冯骥声《挽潘孺初先生联》有云：“理学传陆象山，经术师顾亭林，屈指数岭海贤豪，灵光岿然推此老；议论若陈同甫，气节似鲁仲连，何意遇龙蛇岁厄，康成殁后又斯人。”
潘存对儒家文化的研究，从今存他亲笔记录的《论学说十则》及《克己集》中可见一斑。譬如潘存在《克己集》中说：“君子以仁义为本，而文艺次之。”而且认为：“圣贤学问，争在方寸，不在富于言论。”“余读《语》《孟》文字，见其德之至，而忘其文之美也。”这是真正抓住了儒家文化的精髓，故能登高望远，视野开阔，并升堂入室，体验自不同一般。正如他言：“不登峻岭，不知天之高；不亲圣人，不知道之大。”
《论学说十则》中说：“天下事，求精不如务实。果能实，精亦好，粗亦好，由粗可以至精。不务实而言精，纸上空谈，弊有不可胜言矣。”表现出潘存学以致用的处世态度。
今人刘扬烈点校潘存遗著《潘孺初集》时说，潘存系海南一代宿儒，一生勤奋，严谨廉洁，深孚众望。他熟读经史子集，为古文词出口成章，声震四座。昔日在京，与朋友谈论时事，慷慨陈词，每有创见。诸多名士心倾推服，或为文请其教正，或拟疏与之商榷，足见其学识之渊博，交友之广泛。先生为人耿直，德才兼备，公卿慕其贤而推荐未果，雄才大略终被埋没，实可惜可叹。回归后，仍坚持办学，为故乡培育人才，尽心竭力，鞠躬尽瘁，亦为世代风范。所以，许多后学弟子官员力荐国史馆为之立传，实乃众望所归。他遗留下来的诗文，已不算多，但自有其丰厚的内容与特色。
书法大家 名扬东瀛
在京师余暇，潘存研究经史，工诗词、文辞，其书法尤妙，说是能悬肘作蝇头细楷。他广搜魏晋南北朝碑版，及唐宋元明诸名家书法碑贴，朝夕临摹，废寝忘餐，故所作文字，名士不惜重金争购。光绪四年(1878年)，门生杨守敬帮助编纂刊行《楷法溯源》之后，其书法创作更是扬名东瀛，享誉海内外，备受推祟。只可惜潘存所为文稿随手散弃，百不存一。惟所著《楷法溯源》一部，镜六书之渊源，订百氏之讹谬，而刊于武昌，梓行于世。此书被中日学术界视为奇珍，日本、高丽的名士为能得到他的墨迹而高兴。后来台湾出版的《中国书法史》中，被收入的南方人仅康有为和潘存二人，足见其书法艺术和造诣声誉之高。
闲官闲职反而成就了潘存被日本人“仰之如泰山北斗”的书法名家。潘为渊详记其事：“京曹簿宦，公余多暇，益研究经史，淹贯百家，工诗古文词，而为学务求实际。先生性好临池，用笔得古人秘钥，能悬臂作蝇头细楷，凡汉魏六朝碑版，以及唐晋宋明诸名家法帖，藏庋最富，朝夕摹写，至废寝食，故所作字，骎骎入古人之室，中外争宝贵之。日本高丽名士，每不惜重价购其片楮。杨惺吾孝廉随公使往日本，寄书旋云，东洋人见先生书，仰之如泰山北斗云。尝著《楷法溯源》一书，计七卷，镜六书之渊源，订百氏之讹谬。惺吾孝廉为集赀，刊于武昌，小学家展转购求，无不家置一部，视同鸿宝。”足见潘存及其《楷法溯源》在当时的影响之大。
潘存原辑、杨守敬编的《楷法溯源》是一部清代重要书法理论著作，共十四卷，前置古碑、集帖目录一卷。于光绪四年(1878年)在湖北武昌刊行，书法家毕保厘为之作序。
杨守敬(1839—1915年)是一位集舆地、金石、书法、泉币、藏书以及碑版目录学之大成于一身的大学者，是清末民初杰出的历史地理学家、金石文字学家、目录版本学家、书法艺术家、藏书家。他一生著述达83种之多，被誉为“晚清民初学者第一人”。
《楷法溯源》收罗广博，采辑汉魏至五代碑刻六百四十六种、法帖八十二种，凡著名碑帖大抵俱在。书中所收约二万字，不计重复实收单字三千四百九十八。往往一字搜辑自数十种碑帖，但在版本的选择上唯真唯善，宁缺毋滥。该书的刊行，在清末书法界就有着广泛的影响。该书意在追溯楷法源流，显示书法的更替变化，既是一部书法艺术的名编，也是学习楷法、研究楷书很有实用价值的一部大型工具书。
京城才子 往来名士
潘存在京关心时事，与很多名士交往至深、情谊甚厚，有“论文讲艺，罕有虚日”的景况行世。
张之洞(1837－1909)，字孝达，号香涛，祖籍河北沧州南皮。光绪七年十一月十四日(1882年1月3日)，张之洞任山西巡抚，潘存光绪九年九月十一日(1883年10月11日)出都还乡时，作《送张孝达巡抚山西》诗，末有“再拜辞大臣，行将归穷岛”句，表明他是行将告老还乡，作诗送张之洞赴任的。是时，潘存还作《送许仙屏观察河北》，诗中同样有张之洞出任晋抚及他自己将归乡的内容——“去腊饯张君，末席陪簪缨”“张君往抚晋，誉日驰上京”；尤其一句“我家在琼岛，无田亦归耕”，写满了哀愁。
历史上，见诸文字的“琼岛”变“穷岛”，当是出自“此老”了。
潘存在京有与李慈铭、陈乔森齐名，被称为“三才子”。
李慈铭(1830－1894)，号莼客，浙江会稽(今绍兴)人。光绪六年(1880年)进士，官至山西道监察御史。他学识渊博，承乾嘉汉学之余绪，治经学、史学，蔚然可观，被称为“旧文学的殿军”，与潘存有十余年的交情。
陈乔森(1833-1905)，原籍广东雷州半岛遂溪，后迁居海康。清咸丰十一年(1861年)举人，任户部主事，官至中宪大夫。以诗、画、字皆精闻名遐迩，有“岭南才子”之称。清名臣曾国藩曾亲书“读破牙签三万轴，收取声名四十年”联赠之，表达对陈的敬重。陈乔森辞官从教，执掌广东六大名院之一雷阳书院长达30载，桃李满天下。
从乡里“神童”到京师“才子”，潘存居京师服官凡30年，参加会试十多科，但屡荐不被录取。公卿知其贤能，推荐终不得晋升。友人黄遵宪在《岁暮怀人诗》中为之扼腕：“卅年冷署付蹉跎。”而李兹铭在《赠送孺初道友南归序》中也称，“守卅年之不调，纵一弦之哀歌”“授六品之官，不禄而能活；过下寿之岁，不杖而能行”。
潘存这种在京师一直未遇迁升，官场失意凡30年的境况，在海南先贤的为官记录上，尚不多见。这也让后世为其作传者，莫不十分婉惜。
固结人心，抵御外侮
老而弥笃办团练
潘夫子拖着病弱的身躯，于光绪九年(1883年)回到家乡之际，当值中法战火燃烧之时，清廷开始“保家卫国”的动员。在两广，“团练”始兴起来，归乡的潘存和“镇南关—谅山大捷”的英雄冯子材成了受命举办团练的头面领军人物。
彭玉麟先提潘存
光绪九年十一月初一日(1883年11月30日)，山西巡抚任上的张之洞在《法衅已成敬陈战守事宜折》就倡办团练：“粤团义勇有余，而散无统纪，窃恐一旦有事，玉石不分，转难收拾。可否特命彭玉麟、吴大徵督办广东团练，而择粤绅之有才望者佐之。如此，则有所系属，令出于一，有公战而无私斗矣。”
对团练的重视，也体现在彭玉麟光绪九年十一月二十四日的《遵旨加意镇定片》中：“伏查臣前拟示谕粤民，系催其团练……”
彭玉麟等会奏潘存请办团练的事由，见于光绪十年正月二十八日(1884年2月24日)《会奏广东团练捐输事宜折》中：“粤民风气强勇，狎视洋人。从前三元里九十六乡团练，义声素著。诚如王大臣等复奏所称，均有成效。虽今日之外夷，其将才兵力、船坚炮利，迥非道光年间可比，而先事预防，主客异势，以精练之营勇为正兵，以各乡之联团为援应，未必竟不足相持。前太常寺卿龙元僖、前光禄寺卿黎兆棠、前户部郎中叶衍兰、前直隶大顺广道黄槐森、吏部主事麦宝常等，臣等均延请主持团事；西路高、廉、雷、琼各属团练，亦请前广西提督冯子材、前广西左江镇总兵李起高、户部主事潘存等任之，均经奏明在案。臣等用粤民之望以用粤民，虚衷倚任，当可激厉众志，共矢同仇。”
光绪十年三月十二日(1884年4月7日)《会奏筹防琼州折》中又说：“各属团练，先经臣等奏派绅士户部主事潘存倡率办理，现又照会前福建汀延邵镇总兵林宜华、户部主事陈乔森帮同潘存筹办，皆能踊跃从事。”
这些都是官方文字确切记载的晚年潘存在乡举办团练的史实。
张树声奏举潘存
不能不说的是，两广总督张树声知潘存其才德，深孚众望，而奏举其筹办雷(州)、琼(州)两郡团练，以加强地方防卫力量。
光绪九年十一月二十六日(1883年12月25日)，张树声的《粤督奏覆督办高廉雷琼团练折》说：“琼州孤悬海外，设守最难，昨已与兵部尚书臣彭玉麟遵旨派兵前往布置。查该郡文昌县在籍户部主事潘存，学识闳通，年德俱茂，操行坚卓，冠绝一时。而忠义之诚，尤老而弥笃。海南士庶无不敬而爱之。臣亦已手书谆劝，恳其出任团防，并属镇道各官虚衷延访，冀使官绅一气，固结人心，能弥外患于将来。”
张树声高度称赞潘存，足见他是操办团练、固结人心的最好人选。
张树声还写信给潘存，恳请他出面办理乡团。这是张树声表露心声的《与潘存书》——
孺初仁兄大人阁下：前发一函，并惠州关书一纸，计早达签掌矣。法夷狡肆，侵我藩封，近以耗费繁多，得不偿失。闻之探报，或将窥伺台郡，或欲觊觎儋、崖，狼豕之情，令人愤闷。刻已专筹兵饷，保卫珂乡，惟备多力分，诚恐势有不给，南望奇甸，我劳如何。昨闻阁下谈及贵处阻山滨海，民风强梗，渔人习水，远过江南，海门扼波，足称天险。若能加以训练，辅以地势，当可自存。今者事变方殷，用敬虔请高贤，起膺匡救，办理乡团，招练渔户。德望所及，能使苍屹山前海波不作，则田子春之节义，唐荆川之将略，将复见于今兹矣。如承慨允，仍当专折奏闻，上达天听。区区之意，想当鉴许，不鄙夷而却之，幸甚。肃兹，祗请台安，诸惟惠照不备。
彼时对法夷愤闷不已的张树声，从与潘存的谈话中，得知海南“处阻山滨海，民风强梗，渔人习水，远过江南，海门扼波，足称天险”，并作出“若能加以训练，辅以地势，当可自存”的判断，是以虔请潘夫子“起膺匡救，办理乡团”，相信他“德望所及，能使苍屹山前海波不作”。张树声并以古代田子春的节义、唐荆川的将略相期许。田子春即田畴，字子泰，东汉末年右北平郡无终县(今天津蓟州)人，因陶渊明诗“闻有田子春，节义为士雄。斯人久已死，乡里习其风”而闻名。唐顺之(1507—1560年)，号荆川，武进(今属江苏常州)人，明代儒学大师、军事家、散文家、数学家，抗倭英雄。
张树声奏请潘存举办团练的情形，民间与官方也都将其事迹记录下来。
潘为渊这样记述：“(潘存)回籍后，值法人滋事，寇福州澎湖，及台湾之基隆，沿海戒严。时粤督皖南张公树声知先生才德孚众望，奏办雷琼两郡团练。疏言先生学问闳通，德齿并茂，操行坚卓，冠绝一时，忠义之忱老而弥笃。及赴省谒张督，张督尊以宾师，馈以白金数百，坚辞不受，益加重之。”这记及潘存曾赴省城谒见张树声的一幕，张尊以宾师，还馈以白金数百，然而潘夫子虽贫困潦倒，病弱在身，却仍坚辞不受，其人品德高尚如此，使张氏对他更加看加重。
平远也如此写道：“及归，未几法夷扰安南，沿海戒严，粤督皖南张公树声，知公才德孚众望，奏请以公办雷琼两郡团练。”
国史馆总纂赖际熙纂辑、国史馆协修商衍鎏复辑的《潘孺初先生国史馆立传》的传文也说：“光绪十年，法越构兵，法人乘衅扰广西，犯福建，沿海戒严。琼州南与越邻、北与闽接，孤悬海岛，形势扼要，为两广屏蔽。总督张树声，知存才德，奏举筹办雷、琼两郡团练。”
张之洞倚重潘存
张树声卸任后，张之洞1884年7月接任两广总督，对潘存尤为倚重，继续举荐其办理雷琼团练，抵御外侮。待中法战争结束，清廷为表彰潘存功劳，赏加其四品官衔。因此有了他倡议琼崖建省的历史往事。
潘为渊采录的《钦加四品衔宣付国史馆户部候补主事潘先生学行事实》中说：“未几张督去任，南皮张公湘涛来接督篆，仍委任以团练事宜。时衡阳彭刚直公，持节来粤督师，因公谒见，谈论时事，至于泪下。彭公深相器重，亦谆谆以团练事相属。迨归经画数月，内练乡勇，外筹守御，甫得就绪，法人旋以谅山之败急请议和，沿海解严。先生闻电谕，不胜发指，遂撤局。事平，论功加四品衔，而先生殊歉然也。”这当中还记及潘存与彭玉麟相见，谈论时事的动人情景。彭玉麟对潘深相器重，亦谆谆以团练事相嘱。潘存备受鼓舞，爱国抗敌热忱高涨，内练乡勇，外筹防御，一时传为佳话。
平远辑撰的《清钦加四品衔户部候补主事潘先生学行事实》称：“已而南皮张公之洞继至，张公雅善公，益以团练事相属。公乃内靖萑苻，外筹守御，经营就绪，法夷乞和。论功，加四品衔。”
张之洞倚重潘存，二人私交甚笃，对潘也有诸多关照。接下来，就是张之洞以潘存品端学粹，聘请其主讲惠州丰湖书院，任讲席二年后回琼。地方官绅又敦请他主讲文昌蔚文书院和琼州府城苏泉书院。潘存晚年教诲多士，主持风教，造福乡梓，不遗余力。
潘存有《复粤督张孝达书》，由此知他两次想去丰湖书院未果，皆因小儿有病，不能远离。就在此信中，他称自己“生平百不如人”，叹息“一息尚存，还须觅食”。
这些记载都没有交代确切时间，好在潘存有《与许方伯仙屏书》遗世，使后世得知他主讲惠州丰湖书院是在1887年，归琼时间当是1888年。
1885年6月9日，李鸿章和法国公使巴德诺在天津正式签订《中法会订越南条约》，“法国不胜而胜，中国不败而败”的中法战争结束。对此“时事”，潘存激愤异常，办理团练、抵制外侮的他，“经画数月，内练乡勇，外筹守御，甫得就绪”，却是此时，法人“以谅山之败急请议和，沿海解严”，潘夫子听到这样的“电谕”，不得不解散团练。一句“不胜发指”，那种对时局的激愤之情，真可说是表露无遗。
潘存至1888年的行状如此，那他是什么时候写出《琼崖建省理由与建设方案》呢？应是自1885年“法夷乞和”后，至1888年他自丰湖书院归琼的这段时间。
慷慨论事，眼光远大
建省方略十万言
